En ren økonomi vil oppstå med elektriske kjøretøy, vind- og solkraft og forbedret batterilagring. En uunnværlig ingrediens i energilagring er kobber på grunn av dets unike evne til å lede varme og lede elektrisitet. En renere, avkarbonisert økonomi er umulig uten mer kobber.
For eksempel bruker et elektrisk kjøretøy i gjennomsnitt 200 pund. Et enkelt solcellepanel inneholder 5,5 tonn kobber per megawatt. Vindparker trenger det, og det samme gjør energioverføring.
Men nåværende og anslåtte globale kobberforsyninger er utilstrekkelige til å drive overgangen til ren energi. USA har nå et stort kobberunderskudd og er en nettoimportør. Fremtiden for ren energi har en mineralbarriere.
Mangelen har allerede ført til at kobberprisene har doblet seg de siste to årene, og etterspørselen er satt til å vokse med 50 % i løpet av de neste to tiårene. Stigende priser har presset opp kostnadene ved overgangen til ren energi – noe som gjør den mindre konkurransedyktig med kull og naturgass.
Goldman kalte situasjonen en "molekylær krise" og konkluderte med at den rene energiøkonomien "ikke ville ha skjedd" uten mer kobber.
I 1910 var en fjerdedel av arbeiderne i Arizona ansatt i gruveindustrien, men på 1980-tallet hadde tallet sunket og industrien slet. Nå er Tongzhou tilbake.
Mens etablerte aktører fortsetter å produsere kobber på tradisjonelle steder som Clifton-Morenci og Hayden, foregår ny kobberleting i store og små utbygginger.
Den foreslåtte store Resolution-gruven på det tidligere Magma-gruveområdet utenfor Superior vil dekke 25 % av USAs etterspørsel.
Samtidig utvikler produsentene små forekomster som hittil har vært økonomisk ulønnsomme. Disse inkluderer Bell, Carlotta, Florence, Arizona Sonoran og Excelsior.
Den kobberrike "kobbertrekanten" mellom fylkene Superior, Clifton og Cochise har blitt utvunnet i flere tiår og har arbeidskraft og fysisk infrastruktur for å utvinne og sende kobberet til smelteverk og markeder.
Kobberforekomster er Arizonas økonomiske fordel, som ligner på landbruk til Midtvesten og internasjonale frakthavner til kysten.
Det nye kobberet vil skape tusenvis av gode familiestøttejobber i det strevende landlige Arizona, vil øke Arizonas skatteinntekter med milliarder, og gi en sterk eksport for å drive vår økonomiske vekst.
Imidlertid er det en rekke terskelproblemer som må løses mens vi fortsetter. Kobberselskaper må demonstrere sikker vannforsyning, ansvarlig håndtering av avgangsmasser og bør forvente å "gå grønt" med elektriske kjøretøy og nye teknologier for karbonfangst.
I tillegg må de demonstrere de høyeste standardene for konsultasjon med nærliggende samfunn og de med langvarig arv på landet.
Som en miljø- og menneskerettighetsforkjemper er jeg motstander av mange kobberutviklinger. Uavhengig av økonomiske fristelser bør ikke hver kobbergruve utvinnes. Det må gjøres av ansvarlige selskaper på de rette stedene og til de riktige standardene.
Men jeg tror også inderlig på overgangen til en avkarbonisert økonomi for å redde planeten. Det rene energibehovet etter kobber vil skje uansett om Arizona produserer det eller ikke.
Kina, den største produsenten av utvunnet og raffinert kobber, kjemper for å fylle vakuumet. Det samme gjelder andre land som ikke følger amerikanske arbeids-, menneskerettighets- eller miljøstandarder.
Videre, når vil vi lære historiens lærdom?Amerikas avhengighet av olje fra Midtøsten fører oss til krig. I dag reduserer Europas avhengighet av russisk gass deres innflytelse over Ukraina. Neste er avhengigheten av strategiske mineraler?
De som generelt motsetter seg utbygging av kobbergruve overalt mens de tar til orde for en fremtid for ren energi, gjør det mulig for dårlige aktører – miljøforbrytere og menneskerettighetsovergripere – å fylle et tomrom i markedet. Og skape amerikansk svakhet.
Kan vi moralsk kaste ett øye på ren energi mens vi lukker øynene for dette stygge faktum? Eller er vi klare til å gi opp mobiltelefoner, datamaskiner, vind og sol?
Arizona-økonomien på 1900-tallet hadde de opprinnelige 5 "Cs", men Arizona-økonomien i det 21. århundre inkluderer databrikker og ren energi. Å aktivere dem krever nytt kobber.
Fred DuVal er styreleder i Excelsior Mining, Arizona, tidligere guvernørkandidat og tidligere senior embetsmann i Det hvite hus. Han er medlem av Arizona Republic Contribution Committee.